なるほど肝炎

「抗ウイルス治療」と「肝庇護療法」

B型慢性肝炎の治療には、B型肝炎ウイルスを直接攻撃してウイルスの増殖を抑える「抗ウイルス治療」と、炎症を抑え肝臓を保護することを目的とした「肝庇護療法」があります。

「抗ウイルス治療」：2000年に飲み薬が登場

抗ウイルス治療は、日本では2000年以前は注射薬（インターフェロン）による治療しかありませんでした。しかし、2000年に飲み薬（核酸アナログ製剤）が登場し、それまで副作用などでインターフェロンが使えなかったご高齢の患者さんやインターフェロンで十分な効果が得られなかった患者さんにも、治療法の選択肢が広がりました。

抗ウイルス治療

①インターフェロン（注射薬）
インターフェロンは、ウイルスの感染を受けた時などに体内で作られる蛋白質の一種で、抗ウイルス作用や免疫を高める作用があり、それによりB型肝炎ウイルスの活動を抑えます。

②核酸アナログ製剤（飲み薬）
B型肝炎ウイルスの遺伝子を作っている核酸（DNA）の合成を阻害して、B型肝炎ウイルスが増えるのを抑制します。核酸（DNA）の材料となる物質に似た構造を持っているため「核酸アナログ」と呼ばれています。

インターフェロンと核酸アナログ製剤では、治療の特徴が大きく異なります
インターフェロンと核酸アナログ製剤の特性は大きく異なり、それぞれにメリット、デメリットがあるため、患者さんの年齢、肝炎のステージ、ウイルスのタイプ、体への負担などを考慮して、適切な治療薬が選択されます。

肝庇護療法

B型肝炎ウイルスを直接攻撃する作用はありませんが、肝臓を保護し、肝機能を改善する薬を使った治療を「肝庇護療法」といいます。肝庇護療法には、グリチルリチン製剤、ウルソデオキシコール酸、小柴胡湯(しょうさいことう)などがあります。